精密金型製作/マイクロ射出成形に用いられるフェムト秒レーザー技術

フェムト秒レーザー技術は、マイクロ射出成形による精密金型製造の新たな境地を切り開きます。このレーザーの目的は、従来の加工方法を置き換えることではなく、金型工場やその他の部品メーカーの生産性向上につながる形で補完することです。

フェムト秒レーザーは、その名の通り、フェムト秒（1000兆分の1秒）単位のパルス幅を持つレーザーです。このパルス幅により、これらのレーザーは超短パルスのカテゴリーに分類されます。この極めて短いパルス幅の大きな利点は、熱吸収の低減です。この特性により、フェムト秒レーザーは医療用途、特にレーシックなどの眼科手術に有用となっています。

当然のことながら、熱伝達の回避と高精度という特長により、フェムト秒レーザーは複雑な金型や部品の製造に最適なツールとなっています。ナノ秒レーザーは、アブレーション加工時にリキャストやバリが発生することが広く知られており、材料を硬化させたりコーティングを損傷したりするのに十分な熱を発生する可能性があります。フェムト秒レーザーはこれらの問題を回避できるため、熱に敏感な部品にも適しています。レーザーの超短パルスは、アブレーション加工中にワークピースの材料が溶融状態になるのを防ぎ、リキャストやバリの発生を排除することで、非常に美しい仕上がりを実現し、熱影響部の残留を回避します。

形彫り放電加工や従来の微細加工とは異なり、レーザー微細加工には比較的少ない要件があります。その一つが、シンプルな視線です。これは他の加工工程に比べてはるかに制約が少ない要件です。レーザーは非接触工具であるため、Providence Texture社は形彫り放電加工では不可能な作業距離で微細な金型形状を加工でき、極小径スピンドルでも不可能な場所に到達できます。